GTA 6 bestätigt: 80-Stunden-Kampagne, 600.000 NPC-Animationen
Rockstar hat noch nie eine Zahl dazu genannt, wie lange ein Grand Theft Auto zum Durchspielen braucht. Das Studio hat das Spiel einfach veröffentlicht und Spieler sowie Completion-Tracker den Rest herausfinden lassen. Das hat sich in der Woche des Netflix-„Extended Look" geändert: Rockstar-North-Co-Studioleiter Rob Nelson erzählte der New York Times, sein eigener Durchgang durch GTA 6 habe rund 80 Stunden gedauert. Sein Co-Studioleiter Aaron Garbut lieferte der Zeitung gleich die Erklärung dazu mit: Die NPCs des Spiels bestehen aus mehr als 600.000 einzelnen Animationen.
Rockstar nennt erstmals eine Zahl zur Spielzeit, mit einem Haken
Nelsons Angabe stammt aus einem Durchgang, den er im Februar gespielt hat, und ist keine saubere „Hauptstory"-Laufzeit. Laut Berichterstattung von GamesRadar und IBTimes UK zum selben NYT-Interview beschrieb Nelson sie als Abdeckung der kompletten Kampagne plus „optionale Ziele mit narrativen Konsequenzen": Nebenwege, auf die die Story tatsächlich reagiert, kein reiner Zeitfüller. Diese Einordnung ist wichtig. Sie bedeutet, dass 80 Stunden eher einem gründlichen, story-nahen Durchgang entsprechen als einer Speedrun-artigen Minimalstrecke oder einem hundertprozentigen Komplettdurchlauf.
Es ist außerdem der Durchgang eines einzelnen Studioleiters, kein QA-getesteter Medianwert aus echten Testdaten. Behandle die Zahl so, wie man die Laufzeitangabe eines Regisseurs zum eigenen Filmschnitt behandeln würde: aufschlussreich, offiziell bestätigt, aber trotzdem nur ein Datenpunkt, bis Millionen Spieler ihre eigenen Werte liefern.
Die Animationszahl erklärt, wo die zusätzlichen Monate hingeflossen sind
Die greifbarere Zahl ist die Animationsanzahl, und sie lässt sich schwer schönreden. GTA 6 läuft mit mehr als 600.000 einzelnen Animationen, gegenüber 55.000 in GTA V und 300.000 in Red Dead Redemption 2, doppelt so viel wie Rockstars bisheriger eigener Höchstwert. TechRadar berichtet, Garbut habe das einem neuen, in Los Angeles ansässigen Team aus Autoren, Regisseuren und Produzenten zugeschrieben, das gezielt für Nicht-Spieler-Charaktere aufgebaut wurde, mit dem erklärten Ziel, dass Passanten im Hintergrund wie Individuen wirken statt aus einem gemeinsamen Animationspool zu wiederholen.
Das passt zu einem Detail, das diese Seite aus Rockstars eigener, freigegebener Creator-Preview berichtet hat: Die Polizei in GTA 6 erkennt Verdächtige angeblich an Gesicht, Kleidung und Fahrzeug statt an einem unsichtbaren Timer. Ein Fahndungssystem, das auf Wiedererkennung basiert, funktioniert nur, wenn die erkennenden NPCs selbst individuell wirken statt aus derselben Vorlage kopiert zu sein. Die Animationszahl ist Rockstars eigene Erklärung dafür, warum das jetzt möglich ist.
Handgemacht statt prozedural
Die Unterscheidung, die Garbut laut GamesRadar trifft, lautet handgemacht gegenüber prozedural generiert. Statt eine kleinere Animationsbibliothek zu bauen und den Rest per Code zu variieren, hat Rockstar die Bibliothek selbst aufgebaut, Straßenzug für Straßenzug. Das ist ein Brute-Force-Ansatz für das Problem „die GTA-Welt soll lebendig wirken", das die Reihe seit der PS2-Ära verfolgt, und es passt zu dem, was Rockstar zur Karte bereits bestätigt hat im selben Presse-Zyklus: NPC-Dichte allein wirkt nicht glaubwürdig, wenn sich alle darin gleich bewegen.
Es erklärt außerdem, in klareren Worten als Rockstar es sonst tut, einen Teil davon, warum GTA 6 sechs zusätzliche Monate über den ursprünglichen Termin hinaus brauchte. Eine Verfünffachung der Animationszahl ist keine Marketing-Floskel. Das ist Personal und Render-Budget, und genau dafür wird eine Verschiebung verwendet.
Was das für die Erwartungen bis November ändert
GTA 6 hat bereits eine Kapitelstruktur, die Rockstar still und leise über den Store-Text der Ultimate Edition bestätigt hat statt über einen Newswire-Beitrag. Eine 80-Stunden-Zahl, die ausdrücklich kapitelrelevante optionale Inhalte einschließt und nicht nur die Hauptlinie, passt zu dieser Struktur: Kapitel implizieren eine Geschichte, die zum Verweilen gebaut ist, nicht zum Durchrushen an einem Wochenende. Ob Jasons und Lucias eigener Handlungsbogen näher am unteren oder oberen Ende dieser Schätzung landet, hängt komplett davon ab, wie viel von der optionalen Ebene die einzelne Spielerin oder der einzelne Spieler tatsächlich mitnimmt.
Nichts davon ist ein Versprechen für den eigenen Durchgang. Rockstar hat keine Zahl „nur Hauptpfad" veröffentlicht, nicht gesagt, ob die 80 Stunden nur den Einzelspielermodus meinen, und nichts dazu gesagt, wie GTA Online in die gesamte gespielte Zeit nach dem Launch einfließt. Bestätigt ist etwas Engeres, als die Schlagzeile suggeriert: ein namentlich genannter Rockstar-Studioleiter, öffentlich zitiert von einem großen Medium, beschreibt einen gemessenen Durchgang, der bewusst optionale Inhalte einschloss. Das ist trotzdem mehr, als Rockstar je zur Spielzeit eines früheren Teils der Reihe gesagt hat, und genau deshalb hat jedes Medium, das über das NYT-Interview berichtete, damit aufgemacht. Für alles andere, was bisher verifiziert wurde, verfolgt unsere laufend aktualisierte GTA-6-Übersicht den Stand anhand von Primärquellen.